Während die FRISCH AUF!-Mannschaft noch im Winterurlaub weilt, haben zwei Spieler aus der Mannschaft von Trainer Ben Matschke die Vorbereitung auf die anstehende Handball-Europameisterschaft 2026 angetreten. Der Isländer Ymir Gislason und der Niederländer Rutger ten Velde sind seit vielen Jahren Stammspieler in ihren Nationalmannschaften und gehören auch aktuell zu den EM-Kadern ihrer Heimatländer. Die EM findet vom 15.01.26 bis zum 01.02.26 in Dänemark, Norwegen und Schweden statt. Island und die Niederlande gehören sicherlich nicht zum Favoritenkreis. Während aber Island immer für eine Überraschung gut ist, werden die Niederländer wieder anstreben, in die Hauptrunde zu kommen. Die deutsche Handball-Nationalmannschaft, leider ohne FRISCH AUF!-Akteur, strebt das Halbfinale an.
Island bekommt es in Vorrundengruppe F mit Ungarn, Polen und Italien zu tun. Da sollte das Weiterkommen wohl gelingen, denn Polen und Italien müssten machbar sein. FRISCH AUF!-Kapitän Ymir Gislason bringt einmal mehr seine Erfahrung und sein Defensivkönnen ein und wird die isländische Abwehr zusammenhalten. Ausgespielt wird diese Vorrundengruppe im schwedischen Kristianstad. Für die Vorbereitung nimmt Island vom 09.01. bis 11.01. an einem Turnier mit Frankreich, Slowenien und Österreich in Paris teil.
Die Niederlande spielt in Gruppe E und trifft dort auf Kroatien, Georgien und Schweden. Ob es den Oranjes gelingt, Schweden und/oder Kroatien zu schlagen? Da nur zwei Mannschaften pro Vorrundengruppe weiterkommen, muss das das Ziel der Männer um FRISCH AUF!-Linksaußen Rutger ten Velde schon sei. Der Rechtshänder gehörte bei den letzten Turnieren stets zu den zehn besten Torschützen. Schweden hat mit dem Spielort Malmö Heimvorteil. Zur eigenen EM-Vorbereitung richtet die Niederlande vom 08.01. bis 11.01. ein Turnier mit Norwegen, Dänemark und Griechenland aus.
Deutschland bekommt es in Gruppe A mit Spanien, Österreich und Serbien zu tun. Das ist eine anspruchsvolle Vorrundengruppe. Bei den Österreichern fehlt FRISCH AUF!-Rechtsaußen Franko Lastro verletzungsbedingt. Stationiert ist diese Gruppe im dänischen Herning. In Vorbereitung auf die EM kommt es zu zwei Vergleichen gegen Kroatien (08.01. in Zagreb und 11.01. in Hannover).